Platz 15 nach dem Auftakt der englischen Woche ist die beste Platzierung seit dem Saisonstart. Der Vorsprung auf den Relegationsplatz ist mit zwei Punkten aber sehr gering.  
 Gleichwohl bringe es nun seiner Meinung nach auch nichts, weiter auf die Spieler einzuprügeln. „Ruhig bleiben, ganz hart weiterarbeiten. Wir werden das lösen“, laute stattdessen die Maxime.  
  Zwar war zu bemerken, dass in der Rückrunde auch die Offensivmaschinerie der Knappen noch nicht wunschgemäß ins Rollen kam; gegenüber dem vor Harmlosigkeit triefenden Pendant aus Stuttgart kann der Tabellendritte aber doch auf ein paar entscheidende Vorzüge verweisen. 
 Harnik selbst hat die Hoffnung auf einen Einsatz gegen seine Ex-Kollegen noch nicht ganz aufgegeben: „Vielleicht reicht es gegen Hannover. Aber ich werde kein Risiko eingehen, die Saison ist noch lang.“ 
  Besonders Topstürmer Pierre-Emerick Aubameyang präsentierte sich am Sonntag einmal mehr in Hochform. Mit seinem Doppelpack markierte er bereits die Saisontreffer 16 und 17. Damit hat der Gabuner schon jetzt genauso viele Treffer auf dem Konto wie in der gesamten Vorsaison.  

Zwei Punkte haben die Hoffenheimer am vergangenen Spieltag beim Auswärtsspiel bei Eintracht Frankfurt liegen gelassen. Zwar konnte die TSG, die insgesamt nur 37 Prozent Ballbesitz verbuchte, den 0:1-Rückstand schnell ausgleichen, aber zum Siegtreffer reichte es aber nicht mehr.  
 In den letzten sechs Heimspielen gegen die Hertha gaben sich die Wölfe nie mit weniger als zwei Toren zufrieden.  
  Erst recht, weil wir – nach den beiden Werder-Pleiten in der Vorsaison – davon ausgehen, dass die Grün-Weißen auch im dritten Bundesligaduell mit den Schanzern den Kürzeren ziehen werden! 
 Damit schafften es die Braunschweiger zumindest auf Rang 3 in der zweiten Bundesliga. Wobei im Nachhinein betrachtet wohl auch der direkte Aufstieg möglich gewesen wäre, hätte es am vorletzten Spieltag nicht ein 0:6-Debakel bei Abstiegskandidat Arminia Bielefeld gegeben. 
  Den entscheidenden Anlass für die Trennung lieferte am Vortag Heckings Mannschaft, die bei der verdienten 0:1-Heimpleite gegen Leipzig zum wiederholten Male willenlos und uninspiriert ins Verderben gelaufen war.  

 Mit dem 0:1 bei der TSG Hoffenheim konnten die Stuttgarter auch das neunte und letzte Auswärtsspiel der Hinrunde nicht gewinnen und bleiben damit in der Fremde nicht nur sieglos sondern auch das schlechteste Gastteam der Bundesliga.  
 Viel eher gehen wir davon aus, dass sicherlich schäumende Schalker dann endlich in die Erfolgsspur zurückfinden und ihrerseits den ersten Saisonsieg landen!  
  Video: Werders Mittelfeld-Motor Zlatko Junuzovic gab sich nach der knappen Niederlage gegen Mainz etwas geknickt. (Quelle: YouTube/Werder Bremen) 
  Kein Wunder, schließlich haben die Stuttgarter im bisherigen Saisonverlauf in der Fremde noch nicht gewinnen können. 
  Vor dem Derby dürfte es aber immerhin Hoffnung spenden, dass derzeit auch Werder einen offensiven Rückschlag verkraften muss: Nach drei äußerst torreichen Vorstellungen wurde beim jüngsten Gastspiel im Breigsau wieder einmal der letzte Zug zum gegnerischen Kasten vermisst.  

 Damit sich ein solches Szenario nicht wiederholt, will die Mannschaft von Friedhelm Funkel auch in der Ferne punkten.  
 Jedoch wird der „Übel-Treter“, der seinen vierten Bundesliga-Platzverweis kassierte — interessanterweise in vier verschiedenen Klubs (Bremen, Hertha, Darmstadt, Hoffenheim) — im Heimspiel gegen Mainz aufgrund der Sperre nicht dabei sein.   
 Ein Umstand, der wiederum vor allem darauf zurückzuführen ist, dass die Elf von Julian Nagelsmann für ihre Ansprüche derzeit schlichtweg zu viele Gegentreffer kassiert. Allein neun waren es in den jüngsten fünf Partien, von denen aus TSG-Sicht obendrein keine einzige „zu Null“ endete. 
  Der Sportdirektor meinte nach dem Spiel, dass er den Offensivspieler in so einer starken Form selten gesehen habe.  
 Vor allem, da der Abstiegskampf für Werder nach dieser Schlappe noch immer nicht beendet ist. Der Vorsprung auf den Relegationsplatz beträgt zwar 9 Punkte, aber 15 sind noch zu vergeben – theoretisch könne Werder also noch immer in die Bundesliga absteigen.  

 Die Wettfreunde legen sich bei ihrem Tipp daher auf eine brüderliche Punkteteilung fest.  
 Derweil die nach dem eigenen Selbstverständnis in die Champions League gehörenden Knappen mit 37 Zählern im Mittelfeld versumpfen, hat der zuletzt die 60-Punkte-Marke knackende Liga-Neuling dieses Ziel bereits fünf Spieltage vor Ultimo erreicht.  
  An der sportlichen Situation des BVB soll sich im Frühjahr aber natürlich sehr wohl etwas ändern. 
  Dennoch machte nicht zuletzt der entschlossene Endspurt in die Winterpause deutlich, dass die Hertha Sicherheitsdenken und Erfolgshunger durchaus unter einen Hut zu bringen weiß; stolze sechs der letzten sieben Liga-Spiele entschieden die Charlottenburger anno 2015 für sich.  
 Video: Auch wenn in Hannover mehr drinnen gewesen wäre, nahm VfB-Trainer Hannes Wolf den Punkt sehr gerne mit. (Quelle: Youtube/MySportLiveTV)